散落在山野的红色、黄色、橙色，是苏州西山秋天的颜色。苏州东西山的柑橘栽培历史悠久，最早可追溯到唐代，据传唐代大诗人白居易任苏州刺史时，就曾亲自挑选西山的“洞庭红”橘子进贡。 宋代，苏东坡的《洞庭春色赋》中有西山用黄柑酿酒，名为“洞庭春色”的记载。范成大的《吴郡志》中载西山有绿橘、平橘、蜜橘、塘南橘、脱花橘、福橘、早红橘等十余个柑橘品种。明代，西山“洞庭红”橘子已经远销到南洋，李时珍的《本草纲目》中则有“橘非洞庭不香”的评述。 清代中叶以后，因冻害屡发，西山的柑橘栽培渐趋衰落，较近的一次冻害发生清同治元年，西山柑橘大多冻死，改植桑树，民国后西山柑橘又逐渐增多，并逐渐扩展。
橘子富含柠檬酸，有助于开胃消食、生津止渴，可以加快新陈代谢速度，维持肠道健康，同时还有消除疲劳的作用。
研究证实，食用柑橘可以降低沉积在动脉血管中的胆固醇，有助于使动脉粥样硬化现象好转起来。 患有慢性肝炎和高血压的患者，吃橘子可以提高肝脏解毒作用，加速胆固醇转化，防止动脉硬化。眼下正是西山橘子采摘的最佳时节，目前西山橘子采摘的价格是桔子采摘10元/人，畅吃再送3斤